도널드 트럼프 전 미국대통령이 2024년 대선 출마를 선언한지 두 달여 만인 28일(현지시간) 동부지역의 뉴햄프셔 주와 사우스 캐롤라이나 주의 집회에 참석해 일찍 투표를 시작하는 이들 주에서 최초의 선거운동을 시작했다.
트럼프는 컬럼비아에서 열린 저녁 모임에서 자신의 사우스 캐롤라이나주 지도부를 소개하면서 "우리는 함께 미국을 다시 위대하게 만드는 미완의 사업을 완성할 것"이라고 선언했다.
트럼프와 지지자들은 이들 2개 주에서 열리는 행사에서 얻은 지지 세력에 힙입어 그 동안 재선 출마 가능성에 의문을 제기하게 했던 수 많은 지저분한 사법적 문제 등을 헤치고 대선가도의 선두에 서게 될 것을 기대하고 있다.
트럼프는 앞서 그의 첫 유세장인 세일럼의 뉴햄프셔 공화당 지도부 연례 총회에서도 "모두들 트럼프는 집회를 하지 않을 것, 선거운동도 안할 것, 이미 그럴 힘이 없을 것이라고 말한다. 하지만 나는 전보다 더욱 화가 나있고 그 전의 어느 때 보다도 이 문제에 온힘을 다 바치고 있다"고 선언했다.
트럼프는 출마 선언을 한 지 몇달이 지나도록 주로 플로리다의 골프 클럽이나 집 근처 골프장에서 시간을 보냈지만, 측근들은 그들이 막후에서 바쁘게 움직였다고 주장한다.
플로리다주 팜비치에서는 트럼프 대선운동 본부가 문을 열었고 그 동안 직원 채용등을 계속했다는 것이다.
최근 몇주 동안은 트럼프 후원자들이 정치단체나 선출직 공직자들에게 다른 공화당원들이 각자 자기 일에 바쁜 동안 결정적인 순간에 트럼프에 대한 지원을 해 달라고 연락을 계속했다고도 밝혔다.
2024년 대선 출마를 선언한 트럼프는 아직은 플로리다주의 론 드산티스 주지사, 마이크 펜스 전 부통령, 니키 헤일리 사우스 캐롤라이나 주지사등과 함께 대선 후보군 가운데 한 명일 뿐이다. [뉴시스]
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