영국이 주요 7개국(G7) 중 유일하게 올해 역성장을 경험하는 국가가 될 것이라고 국제통화기금(IMF)이 전망했다. 저성장 우려가 10년 가까이 이어져 온 가운데 글로벌 금융위기 이후 최장기간의 침체가 나타날 수 있다는 우려까지 제기됐다.
IMF는 30일(현지시간) 발표한 세계 경제 전망(WEO) 보고서에서 올해 영국의 경제성장률이 -0.6%로 역성장할 것으로 전망했다. 이는 지난해 10월 발표한 수치보다 0.9%포인트 하향 조정한 것이다.
IMF는 영국 경제에 대해 이같이 전망한 이유로 정부의 지출 삭감과 고금리·증세에 따른 생계비 위기 악화 등을 꼽았다. 인플레이션은 정부의 에너지 가격 상한제 도입으로 둔화세를 보이고 있지만, 여전히 10%를 상회하고 있다. 또 에너지 공급 비용 증가 등으로 물가 상승 압력은 남아있는 상황이다.
IMF는 영국이 2008년 금융위기 이후 경기 침체를 맞는 첫 번째 국가가 될 것이라며 오는 2024년까지 가장 암울한 2년을 맞게 될 것이라고 내다봤다.
영국은 코로나19 팬데믹 상황부터 에너지 위기까지 다른 유럽 국가들에 비해 경기 회복에 있어 상대적으로 부진한 모습을 보였다. 여기에 더해 리즈 트러스 전 영국 총리가 지난 9월 재임 당시 450억파운드(약 68조원)에 달하는 무모한 감세안을 추진하면서 기업과 가계의 차입 비용을 높이며 성장 부진의 원인으로 작용했다. 높은 금리에 따라 영국 경제를 주도하는 소비가 빠른 시일 내에 개선될 가능성이 크지 않고 기업 역시 성장을 이끌기엔 역부족인 상황이라고 IMF는 내다봤다.
영국 중앙은행(BOE) 역시 다른 중앙은행과 마찬가지로 고물가에 대응 움직임을 보이고 있고 오는 2일 기준금리를 4.0%까지 0.5%포인트 올릴 것으로 예상된다.
IMF는 "올해 미국(1.4%), 독일(0.1%), 프랑스(0.7%), 이탈리아(0.6%), 일본(1.8%) 등의 성장률을 기록하며 영국은 G7 국가 중 올해 마이너스 경제성장률을 보이는 유일한 국가가 될 것"이라고 전망했다.
IMF는 올해 세계 경제 성장률을 2.9%로, 종전 전망치보다 0.2%포인트 상향 조정했다. [아시아경제]
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